Kartotečni predalniki so prišli k nam iz anglosaksonskega merskega področja in kljub temu, da hitro pomislimo, da sta red in urejenost bolj v domeni germanskega sveta, pri predalnikih to ne drži.
Namenjeni so preglednemu hranjenju evidenc, ki so običajno v obliki kartona ali viseče mape čelno zloženi v izvlečni predal. Od tod tudi izhaja ime kartotečni predalnik ali »Filing cabinet«. Kot samostojni izdelek so jih namreč na tržišče uvedli angleški proizvajalci že na začetku dvajsetega stoletja in oni so tudi odgovorni za standardizirane širine, ki jih uporabljamo še danes. To so foolscap, folio in A4 format. Zadnjega smo uvedli v metričnem sistemu, medtem ko sta prva dva namenjena formatu papirja 12 palcev.
